Domingo, 23 de outubro, celebra-se o Dia Mundial das Missões, instituído há exatamente 90 anos. Em sua reunião plenária de março de 1926, o Conselho superior da Pontifícia Obra da Propagação da Fé decidiu pedir ao papa Pio XI a instituição de um “Dia Mundial das Missões”, estabelecendo “o penúltimo de outubro”, como dia de oração e de propaganda missionária em todo o mundo católico”.

Um mês depois, em 14 de abril de 1926, papa Pio XI manifestou seu consentimento. Com o Pontificado do papa Paulo VI iniciou-se a tradição de publicar uma mensagem especial a todo o povo de Deus nesta ocasião. Em algumas nações, a celebração do Dia das Missões foi transferida para outra data devido a necessidades pastorais ou organizativas.

Em sua Mensagem para o Dia das Missões 1986, papa João Paulo II recordou os sessenta anos do Dia Mundial das Missões com as seguintes palavras: "Na origem desta história, encontramos a verdadeira voz de uma pequena porção do povo de Deus que, com a sua adesão à Pontifícia Obra de Propagação da Fé, foi capaz de interpretar a missão universal da Igreja Católica, para que esta, por sua própria natureza, se encaminhe nas diferentes culturas locais, sem nunca perder a sua identidade profunda, isto é, ser "sacramento universal de salvação". E quando a sugestão para a criação deste dia chegou à Sé de Pedro, o promotor Pio XI, de feliz memória, prontamente a acolheu dizendo: "Esta é uma ideia que vem do céu'. A iniciativa, confiada às Pontifícias Obras Missionárias, em particular ao trabalho de Propagação da Fé, sempre teve como alvo o trabalho de tornar consciente o povo de Deus sobre a necessidade de propor e apoiar as vocações missionárias, e o dever de cooperar espiritualmente e materialmente para a causa missionária da Igreja"

Até mesmo o papa Francisco, em sua Mensagem para o Dia Mundial das Missões 2016 enfatiza que "neste ano jubilar se celebra o 90º aniversário do Dia Mundial das Missões. Acredito que seja oportuno recordar as sábias indicações de meus antecessores, que afirmaram que para esta Obra fossem destinadas todas as ofertas que cada diocese, paróquia, comunidade religiosa, associação e movimento eclesial, de todas as partes do mundo, pudessem recolher para socorrer as comunidades cristãs que necessitam de ajuda e dar força ao anúncio do Evangelho até os confins da terra. Ainda hoje não nos eximimos deste gesto de comunhão eclesial missionária. Não fechamos o coração em nossas preocupações específicas, mas abrimos os horizontes de toda a humanidade". 

Fonte: Agência Fides